Teknoconsolas

¡Uggg!, no se cuantas copas llevo encima, pero aun no consigo olvidar estas pesadillas que me atormentan desde hace un par de días. Que extraño, una chica muy atractiva acaba de sentarse a mi lado y no para de hablar pero estoy tan bebido que no consigo distinguir sus palabras, creo que de un momento a otro se me cerrarán los ojos… ¿Pero que es esto? ¿Qué son esos carneros que me miran extrañados, hacia donde nos dirigimos?, maldita sea, desde aquí veo esos malditos cubos. ¡Vuelvo a estar en la misma pesadilla!

Después de mucha polémica tras de si, de una larga espera y sobre todo de un gran interés y expectativa por parte de un gran número de jugones tenemos aquí el tan ansiado por muchos Catherine. El equipo tras su desarrollo no es un equipo cualquiera, ni mucho menos, sino de gran experiencia, Atlus empezó su andadura nada más y nada menos que en el año 1991 con títulos tales como Etrian Odyssey, Majin Tensei, la saga Persona o Trauma Center a lo largo de su longeva historia. Katshura Hishino será el director tras la obra.

Catherine llega a nuestro mercado con una interesante edición coleccionista y de forma ambiciosa, siendo un producto con un planteamiento original, arriesgado, alocado y sobre todo adulto. Sus ingredientes pese a limitar en gran manera su mercado no han conseguido ni mucho menos desmerecer un interés palpable entre el público general que ansia tener en sus manos un producto novedoso, que llene el vacío creado por el conservadurismo de gran parte del panorama del videojuego actual y que sobre todo consiga sorprender a unos jugones que prácticamente ya lo hemos visto todo. Estas son nada más y nada menos las intenciones de este proyecto, pero ¿Habrán conseguido su cometido? En las siguientes líneas saldremos de dudas.

Golden playhouse

Tras iniciar nuestro juego nos encontraremos con un menú simple, con opciones directas y donde vemos a algunos de los personajes que serán protagonistas en la historia con el estilo y diseño gráfico imperante, el Cell shading con colores en su mayoría bastante chillones y predominancia de los colores rosados, muestra de la supremacía del poder de la mujer en la raíz de este videojuego. Nada más comenzar nos encontraremos con una intro animada que nos recordará vagamente a juegos como el clasiquísimo Alundra de Playstation 1, al ser al estilo de dibujo animado, pero en este caso el estilo de trazo de la animación es mucho más clásica y vintage y con claras referencias a películas conocidas las cuales os dejaremos en el tintero para que las descubráis por vosotros mismos.

Tras este “falso inicio” que no será más que una cabecera de un programa de televisión, entraremos de lleno en la historia real del juego con un nuevo video pero esta vez ya con el motor gráfico Cel shading del que disfrutará Catherine, donde una curiosa mujer presentadora con unos pelos totalmente “desafiantes a la ley de la gravedad” nos contará como si de una historia se tratase los prolegómenos de lo que pronto viviremos en primera persona. Tras esto una nueva secuencia animada aparecerá pero esta vez con un estilo anime mucho más moderno dando inicio a la historia real de Catherine.

Encarnaremos a Vincent Brook, personaje principal del videojuego, con 32 años, aparentemente normal pero atormentado por pesadillas y acosado por el amor de su bella mujer Katherine y sus dudas respecto a su futuro. Con unos amigos bastante pintorescos y machistas que animarán a Vincent a que sea “el que lleve los pantalones” en su relación. Catherine es un juego con humor desbordante, a veces descarado, a veces sutil, a veces parafraseando la historia, pero siempre presente prácticamente a cada momento, con ese aroma a manga clásico japonés donde la locura, la hipérbole y lo inesperado es la base. La historia principal del juego raya a gran altura, no solo de humor y pesadillas nos abasteceremos sino que también habrá tiempo para momentos serios y trascendentes y nos veremos envueltos en una serie de asesinatos en serie que afectan a hombres de mediana edad que mueren durmiendo y teniendo en común que todos han sido infieles a sus parejas.

En un momento de rematada borrachera, otra mas de nuestro personaje, conocerá casi sin darse cuenta a una misteriosa chica, totalmente despampanante y espectacular, la cual cogerá gran confianza desde el primer momento con nosotros y nos contará que ella tampoco es de las que se comprometen con nadie. Esta chica será muy directa y en ella recaerá casi todo el porcentaje erótico del videojuego y su atracción sobre Vincent será instantánea. Todo este entramado de infidelidades será aun más curioso porque el nombre de la misteriosa dama será Catherine y el de nuestra novia de toda la vida será Katherine, cosas de la vida.

Un mundo de pesadilla

Gráficamente sin llegar a deslumbrar o a sorprender, Catherine cumple su cometido y es fiel y acorde a su desenfadado planteamiento general, entornos Cel shading y personajes al unísono de este sistema gráfico que le dan un remarcado aspecto anime al juego, con momentos visuales muy originales y resultones aunque ocasionales que hacen que el conjunto de este apartado aporte sensaciones muy positivas, sobre todo a ellos que disfruten con chicas de voluptuosidad fuera de lo común y facciones de vértigo tan características del cómic japonés.

Las intros animadas al estilo nipón son muy buenas, la calidad del dibujo es de primera clase y podría formar parte de cualquier película anime que se precie, recordándonos por momentos a clásicos inmortales como Akira o Ninja Scroll en el estilo del trazo. La gesticulación de las caras y las animaciones en las intros generadas con el motor gráfico del juego son bastante simples pero efectistas, es como estar en un cómic manga animado en 3D y en la mayor parte del tiempo los gráficos estarán de la mano con el toque de humor mayoritario de Catherine.

Se nota la mano de Atlus en todo lo que a gráficos se refiere y nos recordarán ciertos aspectos del titulo que analizamos a otros de este equipo de desarrollo como la serie Persona. El efecto Cel Shading aunque bien trabajado como el caso que nos ocupa, carece de las posibilidades de espectacularidad de motores más generales como por ejemplo Unreal Engine 3, sobre todo en el apartado de las texturas, iluminación o animaciones, pero realmente cuando empecemos a jugar con Catherine tardaremos poco en darnos cuenta de que el entorno gráfico elegido es totalmente acertado y el idóneo.

Las fases de puzles y rompecabezas que será donde pasemos la mayor parte de nuestro tiempo no desentonarán pero gráficamente serán bastante simples, aumentando su espectacularidad cuando nos acompañen jefes finales. Por lo general en estos momentos del juego estaremos en fases bastante faltas de contenido, donde además de la multitud de cubos lo que mayormente nos acompañará será el vacío. El juego nunca se resiente de ralentizaciones ni parones, la fluidez le acompañará en todo momento y en gran parte lo consigue ayudado por su funcional y a la vez simple engranaje visual. Gráficamente Catherine no llega a sorprender pero desde luego no defrauda en absoluto.

La voz de la conciencia

El encargado de la música es Shoji Meguro, compositor de videojuegos y director unido a Atlus desde el año 1996, graduado en fluido dinámica en la Universidad de Nihon, Shoji ha sido el compositor de gran parte de la obra Shin Megami Tensei y la saga Persona. Músicas muy agradables en las escenas de video, músicas de jazz mayormente acompañadas de relajantes notas de piano que nos van llevando paso a paso por el trascurso de la curva argumental sutilmente, sin hacer mucho ruido pero utilizando sus propios argumentos de calidad para enriquecer el conjunto audiovisual que nos rodea.

Música de fanfarria y a veces épica en el momento de resolución de puzles, muy buenas composiciones que por desgracia no podremos atender como se merecen debido a que tendremos demasiado que pensar en esos momentos, pero por supuesto sin darnos cuenta prácticamente esta música ayudará a ponernos de los nervios con distintos momentos de intensidad que irán acelerando nuestro corazón a la vez que nos acercamos al limbo que se forma bajo la cúbica torre. Pero no habrá sonido más esperanzador y a veces relajante que el sonido de campanas que nos acompañará en cada puzle cuando estemos cerca de su consecución, por fin podremos sentir lo que sentía Rocky Balboa al subir aquellas celebres escaleras.

Muchos momentos dentro de la gran cantidad de escenas cinemáticas que nos encontraremos no tendremos música y las conversaciones entre personajes serán acompañadas solamente por el sonido ambiente. Aquí el trabajo también raya a gran altura, escucharemos las conversaciones de otras personas que nos rodean, el sonido de los coches pasar, las copas, los vasos reposar sobre las mesas, el sonido de las maquinas tragaperras…habrá vida a nuestro alrededor, consiguiendo un nivel de inmersión mas que aceptable y creíble dentro de la estética anime del juego.

Las voces lamentablemente nos llegan en inglés, pero en este tipo de juego y más siendo de origen japonés podemos sentirnos más que afortunados de poder contar al menos con los subtítulos. Pese a todo sepamos o no bien el foráneo idioma nos daremos cuenta de un buen trabajo de doblaje, voces características para cada persona y que en la mayoría de ocasiones encajan tan bien como cualquiera de los cubos de los puzles a los que nos enfrentaremos.

La tentación vive arriba

Tres modos de dificultad a elegir, fácil, normal o difícil, a diferencia de otros juegos aquí el modo de dificultad más alto hace honor a su nombre y es todo un reto para los que buscan un juego que les haga romper la cabeza y desesperarse por momentos. En cualquiera de sus modos de dificultad Catherine cuenta con un alto grado de complejidad en su resolución de puzles, pero en cualquiera de sus modos puede sobrellevarse por su directa y buena jugabilidad aunque no quitará que muchos se desesperarán y no le darán a este juego la oportunidad que se merece.

Los puzles serán la forma de adentrarnos en las pesadillas de Vincent, nos encontraremos con escenarios formados por bloques que tendremos que escalar rápidamente ya que se irán desmoronando de abajo hacia arriba y si no nos andamos con la suficiente prisa seremos pasto del infinito vacío. Estos decorados formados por cubos serán nuestro mayor quebradero de cabeza a lo largo del juego, no será tan fácil obviamente como subir en línea recta una torre, sino que los cubos estarán colocados estratégicamente para que tengamos que estrujarnos y mucho el cerebro para conseguir averiguar el camino correcto para llegar a la cima.

Como punto positivo dentro de su complejidad es que dichos puzles no serán lineales ni tendrán una solución fija sino que estos tendrán varias posibilidades de resolución. Los bloques podrán escalarse, moverse, rodearse a veces, fusionarse entre ellos, etc. Las almohadas místicas que encontraremos en nuestro camino nos darán la opción de un reintento adicional en la consecución del rompecabezas, porque estos no tendrán reintentos infinitos y con el botón select en playstation 3 o back en Xbox 360 podremos rebobinar hasta anteriores momentos y volver a empezar desde ahí.

Dependiendo de la rapidez en la que resolvamos los acertijos estos nos serán mejor valorados y podremos realizar combos que nos reportarán una mayor cantidad económica. De todos modos podéis estar tranquilos ya que la primera vez que nos enfrentemos a estos acertijos una voz guía nos ayudará a entender perfectamente el sistema y todas las recomendaciones a seguir. A la izquierda de la pantalla podremos ver en forma de mapa nuestra posición dentro del rompecabezas, la parte que ha caído al infinito y lo que nos queda para llegar a la cima.

Tendremos cierta interactividad en las intros, ya que podremos mover la cámara aunque limitadamente. Tendrás un móvil donde grabarás la partida, verás tus recompensas obtenidas y sobre todo recibirás diversos mensajes, a los cuales tendrás la capacidad de responder, muchos de ellos vendrán de parte de tu novia la cual incidirá una y otra vez en dar un paso adelante en vuestra relación y dotarla de madurez y futuro y otras veces por ejemplo serán tus amigos y a la vez confidentes los que se acordarán de ti.

Las frases y acciones de Vincent influirán en la historia y una barra de Karma donde aparecerán el ángel y el diablo nos irá indicando hacia donde nos estamos orientando, recordemos que Catherine no tiene un final fijo sino que serán muchos los finales hasta los que podremos llegar dotando de mayor rejugabilidad al titulo. También influirán tus respuestas en los confesionarios, con preguntas que te harán saltar más de una carcajada y a veces una sonrisa picara, con cuestiones y respuestas directas y muy atrevidas que son la sal de la vida misma.

Existirán los monstruos y jefes finales, que harán su aparición en los puzles del juego, enemigos de gran tamaño y en la mayoría de veces monstruoso aspecto que irán escalando por la montaña de cubos para atraparnos y llevarnos a una muerte irremediable. Estos jefes llevarán la dificultad de los rompecabezas un paso más allá si cabe y serán la personificación en las pesadillas de alguien que está muy cerca de Vincent en su vida terrenal pero también tendrás que descubrirlo por ti mismo.

Conclusión

Catherine es un juego orientado desde su base a un publico más adulto de lo habitual, contando con un protagonista que ya ha pasado la treintena de edad y con ciertas dosis de erotismo y momentos picantes, sugerentes y que buscan la sugestión pero por supuesto nada explicito ni nada fuera de tono que no hayamos visto en cualquier otro tipo de juego. Todo en consonancia posiblemente con las estadísticas que remiten a un cambio generacional en los últimos años vividos por el mundo del videojuego, siendo cada vez más importante y numeroso el sector de usuarios del videojuego que supera los treinta años.

Aviso para navegantes del logro y el trofeo, aquí tenéis todo un reto, la consecución del platino o los 1000G no será nada nada fácil, todo lo contrario, conseguir el oro en el mayor nivel de dificultad o las fases de Babel se convertirán en toda una hazaña, sobre todo si no se utilizan video guías, un juego que si consigues completarlo al cien por cien será todo un estandarte en tu perfil de jugador.

Es de agradecer juegos de esta temática, que arriesguen ya no solo en un planteamiento original, desenfadado y claramente onírico y hasta alucinógeno, pero también en un argumento “para mayores”, que sin pasarse de la raya y que posiblemente ni siquiera acercándose a ella puede ser el inicio de un genero más adulto que posiblemente este aun por explotar en el mundo de las consolas. Catherine seguro que no gustará a todos pero podemos poner la mano en el fuego a que tampoco dejará indiferente a nadie y eso en el mundo del videojuego siempre es positivo.

Lo mejor:

• Su originalidad y su descaro.
• Su marcado carácter anime.
• Orientarse al publico adulto sin caer en lo soez o lo explicito.

Lo peor:

• La dificultad que atesora puede no ser del agrado de todos.
• Una gran cantidad de cinemáticas pero muy pocas posibilidades de interactividad en ellas.