Teknoconsolas

En el sector de los videojuegos hay una compañía que es faro y guía de una industria que, a día de hoy, mueve más capital que el séptimo arte en todos sus formatos. Es de suponer que cuando Nintendo, el gigante presidido por Satoru Iwata, echa la vista atrás, se siente orgulloso de una trayectoría en la que de no haber sido por un par de máquinas de menor éxito (que para sí hubiesen querido otras) ante sus competidoras, Nintendo 64 y GameCube, se habría alzado con un imaginario galardón que diera fe de la efectividad al 100 % de la gran N en el mercado de las consolas de sobremesa.

Si nadie puede poner en duda el buen hacer de Nintendo en sus máquinas mayores, qué podemos decir de su trayectoria con las consolas portátiles. Desde la presentación de Gameboy en 1989 a manos de su creador, el ingeniero y diseñador Gunpei Yokoi, Nintendo se las ha visto una y otra vez con una feroz competencia deseosa de recibir su parte del pastel portable.

Game Gear de Sega, Atari Lynx, Neo Geo Pocket de SNK, GP32 de Game Park... son muchos los intentos de desbancar a Nintendo de lo más alto del podium portátil. Únicamente Sony con su PSP consiguió aguantar el tipo, y aún en nuestros días mantiene una muy considerable cuota de mercado. Labor no exenta de mérito, pues mantenerle el pulso a los de Kioto en un terreno por el que se saben mover como pocos, no es ninguna futesa.

Tendríamos que preguntarnos cuáles han sido las claves de la victoria nintendera en el ámbito portátil, ¿el enorme catálogo de títulos disponibles? ¿el uso de sus personajes fetiche una y otra vez? ¿el estado de continua evolución de su hardware de bolsillo?. Todas estas preguntas tienen una afirmación como respuesta, no obstante, vamos a centrarnos en la tercera, que en principio es la que más llama la atención.

El liderato de los amos de Super Mario Bros. se pone de manifiesto cuando vemos, en este año 2009, cómo los comercios japoneses son capaces de vender en los primeros días posteriores a su lanzamiento más de 100.000 unidades de la que es la tercera revisión de una consola que se puso a la venta por primera vez en 2005. Si a esto le sumamos que la anterior revisión, Nintendo DSi, data de 2008, es fácil imaginar la mezcla de alegría y desconcierto con la que un fan de la compañia, que recientemente ha adquirido una DSi, recibe la noticia de la próxima llegada de una DSi XL (LL en Japón) a su tienda habitual.

Porque, seamos sinceros, a priori, Dsi XL está enfocada a un público más adulto que ha ido perdiendo el miedo a enfrentarse a los videojuegos y cuyos sentidos no son los mismos que los del jugador tipo de una consola. Es por ello que sus pantallas más grandes, sus dos Stylus de distinto grosor y el hecho de incluir ya preinstalados dos juegos de Wiiware como son DS Easy Dictionary y un par de expansiones de Brain Training no hacen sino reforzar su atractivo (sobre todo) de cara al cliente más "casual".

Según Nintendo, Dsi y Dsi XL están destinadas a convivir. Esto nos lleva a interesarnos en qué cliente será capaz de adquirir una DSi cuando en la estantería de al lado tenga disponible la misma consola con mejores añadidos. Únicamente el usuario que dé prioridad al menor tamaño del aparato, por aquello de la portabilidad, será quien escoja la revisión del año pasado. El resto, a falta de certificar físicamente la calidad del producto, se decantará por las 4.2 pulgadas de las pantallas de DSi XL.

Y es que la línea seguida por Nintendo con DS no es nueva, ya sus anteriores máquinas de bolsillo han sido revisadas una y otra vez, a marchas forzadas casi siempre. Esto no fue así en los primeros tiempos. La Gameboy original tardó seis años en evolucionar a Gameboy Pocket; fue a partir de esta cuando la Gran N empezó a poner toda la carne en el asador en el departamento I+D de sus consolas de bolsillo. Dos años después de Gameboy Pocket llegó Gameboy Color y tras ella, en poco menos de tres, Gameboy Advance, consola que suponía un drástico avance técnico, con una potencia similar a la ya por entonces extinta Super Nintendo. Para situarnos un poco; corría el año 2001 en aquellos momentos.

El periodo de tiempo que va desde 2001 a 2005 vio tres modelos distintos de Game Boy Advance: El original, SP y Micro. Nintendo DS tomó el relevo en ese último año para posteriormente evolucionar en Lite, DSi y DSi XL, cuatro modelos en apenas cinco años, ¿el mercado de las portátiles tiene un límite de acogida?. Y ojo, en estas pocas líneas nos hemos limitado al mercado europeo. Si añadiésemos versiones de Gameboy y GB Advance que no han salido de Japón o América la lista sería aún más extensa.

Con DS2 en el horizonte, cabría preguntarse si este bombardeo de hardware portátil con el que Nintendo nos azota sin descanso es asequible desde el punto de vista del bolsillo del aficionado medio, o si es solo un reflejo a pequeña escala de la manera tan meteórica con la que avanza el mundo de las tecnologías. Lo que si es cierto es que, por el momento, está política funciona para los de Kioto, tal y como muestran las cifras de ventas.

No obstante, todo sea dicho, cada nuevo paso que ha dado Nintendo con sus máquinas portátiles ha sido para incorporar notables mejoras en sus productos, eso sí, sufragado en todo momento por el cliente final que, como aficionado, se ve en la tesitura de tener que renovar en cortos espacios de tiempo su consola favorita si quiere disfrutar a la última de su hobby.

Si bien todo lo anterior es cierto, también lo es que se trata de una cuestión de voluntad y medios. No podemos dejar de reconocer que un propietario del modelo original de DS, sigue teniendo a su disposición todas las novedades que van apareciendo en las tiendas a día hoy, es decir, que Nintendo tiene bien implementado el loable concepto de no dejar tirados a sus usuarios bajo ningún concepto.

Estas líneas no tienen otro fin que poner en la mesa el debate sobre hasta qué punto puede ser positivo o negativo tanta vuelta de tuerca a un mismo hardware. Habrá quien haya puesto el grito en el cielo tras ver cómo su consola queda desfasada al poco de lanzarse y no faltarán aficionados para los que el anuncio de una nueva revisión de su máquina de bolsillo sea poco menos que un acontecimiento para marcar en rojo en el calendario. Quizás, como siempre, en el termino medio esté la virtud.